Tidligere har man kun fokuseret på den enkelte medarbejders job, når man talte om psykisk arbejdsmiljø. For eksempel i forhold til arbejdspres, rollekonflikter og indflydelse. Man har ofte taget udgangspunkt i de såkaldte "seks guldkorn", når man skal besvare spørgsmålet om, hvad der kendetegner et godt psykisk arbejdsmiljø.  

Organisationen har betydning for medarbejdernes trivsel

Men i de senere år har man fået øjnene op for, at den samlede virksomhed eller organisation også har stor betydning for medarbejdernes trivsel. Det centrale begreb i den forbindelse er virksomhedens sociale kapital. Den er nemlig afgørende for, hvordan man arbejder med tingene på en arbejdsplads. 
 
Man kan for eksempel godt have ensidigt gentaget arbejde på et slagteri med e et godt arbejdsmiljø fordi den sociale kapital er høj. Pointen er, om det er en god arbejdsplads.

Det vil altså sige, at man behandles med respekt, at arbejdslederen lytter til de ansattes problemer og tror på det, de siger, at man samarbejder seriøst om at løse problemer, og at man gennemfører forandringsprocesser på en respektfuld og retfærdig måde.