Svært at bevise stoffers skadelige virkninger

Synsforstyrrelser, koncentrationsbesvær og rystelser. Det er nogle af de symptomer, de neurotoksiske stoffer i arbejdsmiljøet kan medføre.

Kendte stoffer med denne virkning er f.eks. organiske opløsningsmidler (xylen), industrikemikalier som f.eks. styren samt en række naturligt forekommende metaller: Mangan, kviksølv, bly og arsen.

Kilde: Kemileksikon, Grafisk Bar hjemmeside, december 2012

Derudover kender man til godt 200 industrikemikalier, der har medført skader på nervesystemet hos mennesker. Men der kan være mange flere, som som man ikke har tilstrækkelig en sikker viden om. Ofte udvikles lidelser i nervesystemet i et komplekst samspil mellem miljøgifte og andre faktorer. Og det gør det svært at påvise effekter af potentielt neurotoksiske stoffer i miljøet.

Kilde: Dansk kemi, 87, nr. 2, 2006

Nervesystemet hos fostre påvirkes

Der er grund til at være særligt på vagt over for neurotoksiske stoffer i arbejdsmiljøet, hvis man er gravid, for stofferne kan påvirke nervesystemets udvikling hos fostret. Et fosters hjerne under udvikling er nemlig langt mere sårbar for giftige påvirkninger end den fuldt udviklede hjerne hos voksne.

Kilde: Miljø og sundhed 16. årgang, nr. 2, september 2010

Manganforgiftning kan måske føre til Alzheimer og Parkinsons syge

Man har i en del år haft en formodning om, at den øgede forekomst af Parkinsons syge kunne skyldes kemiske stoffer i arbejdsmiljøet. De seneste år er der f.eks. kommet fokus på stoffet mangan, der bl.a. bruges i stålindustrien. Mangan må også visse steder i verden bruges som i benzin i stedet for bly til at øge oktantallet og det kan  på den måde spredes overalt i miljøet.

Nogle er mere følsomme overfor mangan end andre

Vi ved, at folk, der udsættes for mangan i arbejdsmiljøet kan få symptomer på manganforgiftning der kan minde om Parkinsons syge. Mangan ophobes i hjernen, men den forsvinder igen, når man ikke længere er udsat for stoffet. Og det ser ud til, at nogle er mere følsomme end andre overfor mangan. Undersøgelser tyder på, at mangan virker i et komplekst samspil med andre kemiske stoffer, for eksempel kulilte eller rygning.

Kilde: Dansk kemi, 87, nr. 2, 2006

Gammelkendte miljøgifte som kviksølv kan stadig være et problem

Kviksølv har i en række undersøgelser været under mistanke for at give en eller flere af følgende sygdomme og symptomer:

• Neurologiske symptomer
• Psykiske symptomer
• Nervesygdomme
• Parkinsons sygdom
• Alzheimers sygdom
• Migræne
• Multipel sklerose.

Imidlertid er det ikke alle, der har været udsat for kviksølv, der er opmærksom på, at udsættelsen for kviksølv kan være årsag til helbredsproblemer. Alvorlige langtidsvirkninger af arbejdet med kviksølvet kan derfor stadig efter mange år være årsag til erstatning hos udsatte arbejdere. Kviksølv må ikke længere anvendes til termometre og måleinstrumenter, men må stadig anvendes til eksempelvis lysstofrør og energisparepærer.

Kviksølvforgiftning vil derfor stadig kunne forekomme ved fejlbehandling af kviksølvholdige produkter.

Kilde: Miljøstyrelsen 2013.