Arbejdslivet og privatlivet hænger sammen og påvirker hinanden. Balance mellem arbejdstiden og privatlivet bidrager til et velfungerende arbejdsmiljø.
Arbejdet påvirker privatlivet og omvendt
Arbejdet har for mange en positiv indflydelse på privatlivet, hvor det giver energi og overskud til fritid og familie. Andre oplever en negativ indflydelse, hvor de føler, at de har for lidt tid og energi til privatlivet, fordi de kommer trætte hjem fra arbejdet. Ubalance mellem arbejdet og privatlivet kan give et dårligt psykisk arbejdsmiljø, der medfører stress.
Konflikt mellem arbejde og privatliv
Man taler om arbejde-familie-konflikt eller familie-arbejde-konflikt i situationer, hvor opfyldelse af rollen i det ene område (på arbejdet eller i familien) er i konflikt med opfyldelse af rollen i det andet område.
Det kan for eksempel være rollen som far, der er svær at opfylde, hvis man tager for meget arbejde med hjem. Jobtilfredshed og engagement i arbejdet kan blive lavere, når ansatte oplever konflikter mellem arbejde og privatliv. Ligeledes kan tilfredshed med livet, ægteskabet, familien og fritiden også blive lavere.
Kulturen på arbejdspladsen
Forebyggelse af konflikter mellem arbejdslivet og privatlivet har primært været fokuseret på tre områder
- Mere fleksible arbejdstidsmønstre for de ansatte
- Bedre muligheder for orlov og frihed fra arbejdet
- Muligheder for børnepasning
Et væsentligt aspekt i forebyggelsen af ubalance mellem arbejde og privatliv er en generelt familievenlig kultur på arbejdspladsen. De uformelle signaler er dog mindst lige så vigtige som en formuleret politik om, at man ønsker en familievenlig arbejdsplads. Det nytter for eksempel ikke meget at have en politik om, at møder skal afsluttes inden børneinstitutionerne lukker, hvis der ses skævt til de kolleger, der går hjem, når mødet er slut i stedet for at arbejde videre.
Børnefamilier har oftest problemer med balancen
Der er generelt forskel på, hvordan mænd og kvinder prioriterer deres tid mellem arbejdet og privatlivet. Mænd prioriterer oftere betalt erhvervsarbejde højst, og kvinder bruger generelt mere tid på hjemmearbejde og børn.
Det betyder dog ikke, at der er stor kønsforskel på, hvor ofte det opleves som et problem at skabe balance mellem opgaverne hjemme og på arbejdet. Det problem oplever kvinder og mænd lige ofte. Til gengæld oplever både kvinder og mænd med små børn oftere ubalance mellem arbejdetid og privatliv end andre på arbejdsmarkedet.