De nyser, de klør sig, og de hiver efter vejret. For mange allergikere kan det være noget af en prøvelse at komme igennem arbejdsdagen. Omkring en million danskere anslås af Astma-Allergi Danmark at lide af allergi.

– Faktisk ser det ud til, at der i 2020 vil være cirka 1,8 millioner danskere med allergi. Og når man så ved, at allergien i gennemsnit giver en til to ekstra sygedage pr. person om året, så bliver det lige pludselig et ret stort problem, forklarer Betina Hjorth, der er leder af Astma-Allergi Danmarks faglige afdeling.

Test dig selv:

Hvordan snakker du om din allergi på jobbet?

Hvordan reagerer man som allergiker, når kollegaen gør noget, der sætter gang i allergisymptomerne?

Tag testen fra Astma-Allergi Danmark.

Du finder testen på: www.magasinetarbejdsmiljo.dk

Allergikere skal inddrages

Det kan være meget individuelt, præcis hvad der udløser allergien hos den enkelte. Derfor er det vigtigt, at virksomhederne kombinerer individuelle tiltag med generelle løsninger som for eksempel duft- og allergipolitikker og pollenfiltre på udluftningen.

– Først og fremmest kræver det naturligvis, at man som allergiker finder ud af, hvad man er allergisk over for. Fra virksomhedens side kan det derefter være en god idé at inddrage den enkelte allergiker og for eksempel lade vedkommende være med til selv at indrette kontoret, så der tages højde for de konkrete behov, forklarer Peder Wolkoff, professor ved Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) og adjungeret professor ved Kemisk Institut på Københavns Universitet.

Han understreger, at det er vigtigt, at allergikere tager en snak med deres læge om, hvilke erhverv der indebærer en risiko for at udløse allergien, inden de vælger karriere.

– Grundlæggende handler det om, at man skal vælge sit fag med omhu. Ofte følges forskellige allergier ad, så hvis man for eksempel er allergisk over for husstøvmider, vil man også ofte være mere tilbøjelig til at være allergisk over for andre ting. Og så er det måske en god idé at holde sig fra fag, hvor man ofte kommer i kontakt med andre typiske allergiudløsere som for eksempel pelsdyr og bestemte kemiske stoffer, siger Peder Wolkoff.

Personlig overvindelse

Ofte vil den største udfordring for allergikerne dog ikke være selve allergien. Ifølge Betina Hjorth oplever mange allergikere, det er svært at få forklaret arbejdspladsen,
at man har særlige behov.

– I en eller anden forstand er man jo nødt til at blotte og udstille sig selv. Det er ikke rart, og man betragter det som en personlig svaghed, man helst ikke vil
fortælle andre om. Men de fleste af os kender jo i forvejen en eller flere, der lider af allergi, og derfor vil allergikeren næsten altid blive mødt med forståelse, siger hun.

Forståelsen skal dog også understøttes af virksomhedens ledelse, hvis den skal kunne mærkes i hverdagen. Det kan for eksempel ske gennem klare allergipolitikker
eller retningslinjer.

– Skal der være plads til en allergiker på arbejdspladsen, kan det jo betyde, at andre skal ændre på deres hverdag og for eksempel acceptere, at man må skifte
nogle af ingredienserne i kantinemaden, forklarer Betina Hjorth.

En fælles opgave

Skal der findes en varig løsning på allergiudfordringerne, er det efter Betina
Hjorths mening derfor afgørende, at der er en åben dialog mellem virksomhed og allergiker.

– Ansvaret er delt. Arbejdspladsen kan jo ingenting gøre, hvis allergikeren ikke siger noget selv. Men når man så har gjort opmærksom på problemerne, er det
vigtigt, at de også tages alvorligt, og at både ledelse og arbejdsmiljøorganisation tager ansvar for, at der gøres noget, siger hun.